王氏莫名其妙，问宝珠：“你表哥是咋了？娘瞅着他今个没往日神。”

王氏在灶房里便听见了陈铁贵在屋发火，心里直跟他生闷气，两一直对这门亲看法不一致。其实吴家是个啥样的，她心大约有数，只是陈铁贵见天儿就要拿这事儿念叨一回，总让她十分不快。前说一说倒也就罢了，可这亲事如今都订了，还去挑三拣四，让旁人听了，倒觉着她屋一回办喜事，她这个当娘的光便不好，咋说也伤了她的颜面。

泽笑着去瞅她“魏伯那时说，你若是男娃儿，将来必定有些息，哥原先还不信，现在看来，倒小瞧了宝珠去”

待王氏去了，泽才笑着摇“人小鬼大听娘说了你在县里买铺的事儿，竟连《陋室铭》也会了，魏伯教你的么？”

陈铁贵瞪他一“这是个啥话儿？亲事都订下了，你就是没考上，他屋还能随便去反悔不成？”

王氏跟她们坐不大会儿便去灶房准备饺馅儿，说今个二十九，一些炸也要提前备上，宝珠跟他哥大半年没见面儿，让他们多说会儿话。

宝珠心里发虚，忙笑呵呵嗯了一声儿带过。

宝珠见积德今日说话的气极怪异，哪有平日的朗？疑惑地去瞧他，他却微微红了脸，一转，牵着车往外走，回她“时候不早了，快些跟上。”

王氏笑着跟去“昨个去你姥姥屋送些腌白菜，知你今个回来，这会儿怕已经在路上了。”

泽抿了抿，有些歉意地瞧着他爹“原也是我没能考中，怨不得旁人，吴伯倒也没去怪我，只在来信里叫我来年再努力去读，争取考上的。”

宝珠眉微微皱了皱，去瞧泽，他苦笑着摇“吴家打问此事，我也只得如实说了。”

陈铁贵在厅里坐下，哼了两声“早就觉着他屋势力，这还没成亲哩，就不得你哥速速当了官”

日久了，越发觉着心里苦。

外跑…”

宝珠不愿多说这话题，便笑着去问他这一年在省学里的情况。

到屋里的时候已是午后。王氏着就去灶房，叫积德在屋呆一晚的，他却摇摇，叫王氏别忙准备，不待王氏再劝他，他便去赶了车走了。

车上了路，积德却一路无话儿，宝珠瞧见他罕见地心事重重，反倒一时不知跟他说什么，沉默了一路。

泽叹一声“秋考了一回，却没能考中增生。”

宝珠摇摇，一脸无奈“我也正奇怪着哩，没准是今个挨了婶的骂。”想了想，又觉着多多少少跟自个儿回屋有关，却没跟她娘说。

宝珠见泽脸有些发黯，心里埋怨他爹不去替他哥想想，光顾着去说他，就事论事的说，就算吴家势力，跟他哥有啥关系？咋能把气儿都撒在他上。有心替他哥说几句好话，便撅着嘴儿站起来，一板一地说着：“吴家女儿将来还要指着我哥过日哩，爹要成日这样瞧他屋不过，新嫂过门了少不得要被爹吓的回了娘家屋”

宝珠呼一声就往他怀里扑，王氏站在院里看着他们笑“你爹去了你魏伯屋里帮他园里上些，约摸一会儿也该回来了。”

越想越委屈，悄悄抹一把泪，暗叹自个这些年来拼死拼活去地为了儿念书，到他中了秀才，为他寻一桩自个儿满意的亲事，女娃又是县里的，周遭村人哪个不夸？这在农村已经是十分让人艳羡的，偏他还不知足，偏要说些丧气话儿。

生也是个心事多的，当着他的面，怎么好去跟丈夫理论未来儿媳屋里的事儿？没得再加重了他的思想负担，倒不如自个儿忍一忍也就过去了。

宝珠沉默半晌，一耸肩，宽他“听说那增生的名额一年也就只得三个，省学里那么多秀才，哪里容易考，大哥要放宽了心，今年不中，明年再来就是了。”

憋了一肚气，可当着两个娃儿的面，到底也没去找他理论，宝珠娃儿忙碌了一年，这才刚从县里回来，屋里还是和睦些的好。

宝珠，拽着泽了屋，问：“二哥哩？”

话刚毕，陈铁贵大步了屋，宝珠笑着起唤他，他脸上稍稍些喜，随即又沉下脸儿“吴家老爷上个月专门写了信到省城给你哥，打问这事儿哩”

泽从屋里来，站在廊下，笑着喊她“宝珠回来了”