“查理国王应该信任比较好的顾问。”德鲁说。

黎柔发现他很技巧的转变了话题。

黎柔摇。“夫人说，事情只要一让男人涉，就一办法也没有。”

“你不可能被遗弃，你重新取回了爵位，不是吗？”

“然而，大家也不能责怪法国贵族想要恢复他们的家产与势力。”德鲁说。“例如你的家族也受到很大的损失，不是吗？据我所知，狄家在恐怖时期几乎遭到灭族。”

黎柔真的觉到汗沿着双之间往下淌，幸好多层的衣服让附近的人看不见。

“啊，我理解，”黎柔说。“邢夫人向我解释过土耳其的情势。她儿杰森最近这一年都在那里，担任一也不讨好的中间人。据他的上一封来信，还对局势非常失望。夫人说，问题太让人生气，使人明知自己的能力或许不足，仍然没办法撒手不。”

“第七项。”亚穆冷冷地提醒他。

今天她或许可以假装不懂，明天就变成真正的谎言了。她知自己让德鲁失望，她堕落了。可是她并不在乎，或许她真的是邪恶的人。她已变成真正的坏人，只担心会不会被抓到。她果然是白樵纳的女儿。

她大声说：“你当然不能违抗那些国王的命令。”

“沙皇让英国退两难，”德鲁说。“因为土耳其苏丹待希腊人，英国民众希望把他推翻。可是，英国政冶家并不希望俄国控制前往东方的港。就实际的方面来说，弱势政治有它容易控制的地方。”他向黎柔解释。

“但是她的想法正确，”艾司蒙说。“男是次等别，上帝先制了亚当，先的经常都是试验品，比较简单也比较糙，不是吗？但是，制作第二个的时候，很多地方便改善了。”他蓝的视线迅速扫向黎柔，白化地炙她，而后全然纯真地转回德鲁上。

“我毫无选择，先生。好几位国王都认为，担任艾司蒙伯爵是我的责任。”

“有趣的理论，”德鲁说。“那么伊甸园中的蛇有没有分量呢？”

。”

德鲁微笑。“邢夫人对男的评语一向不。”

“这气真像邢夫人，”德鲁说。“非常杰的女。全家人都很杰

他叹气。“我或许太过怯懦，但是沙皇尤其难以拒绝。我相信威灵顿和苏丹都比我更有经验。”

亚穆…艾司蒙，她提醒自己…一也不帮忙。他跟德鲁继续谈话，好像他们是多年好友。他正在拉拢德鲁、而聪明绝的德鲁当然明白。在此同时，黎柔则因为忆起前一晚的而汗浃背。

“天哪，第七项，”尼克咬着牙。“来自外国的消息，土耳其。”

亚穆的睛猛地张开。

“没错，但请记得，创世纪的故事都是男写的。”黎柔打岔。

“他们完全被歼灭了，”他若无其事地回答。“狄家好像被雷打到的大树，只有一个生命力小芽幸存下来，刚好没有被剪掉。要不是国王如此急于重建贵族的势力，我本还不知被遗弃在哪里。”

他真是个明的说谎家，黎柔心想。或者，善于让事实符合自己的需要。他并没有说自己就是狄家那生命力的小芽，只叙述一个可能。

她的前任监护人的行为，使得黎柔怀疑德鲁提早两个星期回到敦的原因，是否就是这位足以真的伯爵。德鲁早先曾去她家，以温和的方式表达了他的关切。他很喜嘉伯和莎，毕竟他们安静有礼且勤奋，她一尘不染的家就是最好的证明。即使她的画室都丝毫未曾留下前一晚的任何痕迹，毫无遗忘的衣、洒来的威士忌，地毯、沙发连一发也没有，彷佛任何事都未曾发生过。

她正在席夫人的社聚会，附近只有两个人，他们正在谈法国的政治。一位是永远优雅的绅士贺德鲁，站在她的后彷佛保护着她。另一位则是不知怎地竟激使德鲁重拾监护人角、穿蓝外及雪白衬衫的所谓艾司蒙伯爵。

“我同意，激怒中产阶级是不聪明的。补偿法的成本已经由他们负担，现在他又用圣亵渎法使他们更讨厌他，然后他还解散国家警卫队，指定地克担任首相也太过轻率。”艾司蒙摇着。“世界已经改变了，即使法国国王也无法把时间倒回去。他不可能重建王权时期。”

“邢杰森三个月前离开君士坦丁堡，”尼克说。“他快到家了，邢老夫人认为你该知。”他说完就砰地关上门去了。

问题是，它真的发生过，而黎柔在与德鲁的谈话中分外觉得到。她的胃因罪恶而打结，好像年轻时候听他训话时那样。今天的谈话并不完全是训话，但即使称赞着她所挑选的员工，他仍多次暗示她意在寻找一个同居的伴。黎柔对他的暗示全都报以茫然的注视，幸好他并没有继续追究。

“我相信她一定有很好的办法。”艾司蒙说。

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“当然有，那是诱惑，但也使得生命更加有趣，不是吗？”

他语带同情，但是黎柔上觉到他的旁敲侧击，艾司蒙当然也知。